Знаменитая Хогвартская распределяющая шляпа в начале каждого учебного года исполняет новую песенку, в которой рассказывает о своем происхождении. Легенда гласит, что шляпа принадлежала когда-то Годрику Гриффиндору и была заколдована совместно четырьмя основателями Хогвартса для того, чтобы распределять студентов по факультетам, названых в честь создателей школы. Студенты отбирались по определённым качествам, которые импонировали каждому из основателей.

  Распределяющая шляпа является одним из самых умных зачарованных артефактов, который когда-либо могут встретить волшебники и волшебницы. Шляпа в буквальном смысле содержит в себе интеллект четырёх основателей, может говорить (через прорезь возле полей), обладает навыками Легилименции, и это позволяет ей проникать в мысли надевшего её абитуриента, предсказывать его возможности или настроение. Она даже может реагировать на то, о чем думает примеривший ее. Распределяющая шляпа известна еще и тем, что не признает своих ошибок в распределении студентов. Были парадоксы, когда Слизеринец оказывался самоотверженным альтруистом, Рэйвенкловец проваливал экзамены, Хаффлапафцы оказывались ленивыми, но одарёнными умом, а Гриффиндорцы трусливыми. Шляпа упорно защищала своё первоначальное решение. Но надо заметить, что на протяжении веков Шляпа допустила мало ошибок при отборе.